Hamı mənə üç uşağımı Misirə aparmağımı söylədi. Pakistandan olan bir dostum banan olduğumu dedi. Yarım Misirli bir həmkarım, heç vaxt ata nənə və babasına baş çəkməyəcəyinə inandı. Anam məndən başqa yerə getməyimi xahiş etdi. ('Ancaq xahiş edirəm canım, heç olmasa səfirliyə qeydiyyatdan keç.')

Axmaq? Bəlkə də. Günahkar? Bəli. Yaxın Şərqdəki xəbər hücumlarında hakim olan terror hücumları və iğtişaşlarla belə, dörd yaşındakı bir uşaq kimi Met-də King Tut-un cənazə maskasını casusluq etdiyimdən bəri ziyarət etmək arzusunda olduğum bir yer olan Misiri görməyə qərar verdim. On ildən çoxdur ki, uşaqlarımı Çikaqoda, Nyu-Yorkda və Londondakı hər böyük Misir muzey sərgisinə sürüklədim. Yol gəzintilərində Osiris və Ra miflərinin ('Siz qalxırsınız, yüksəlirsiniz .... Tanrıların padşahısınız!') Mısır yazılarına qulaq asırdıq. Puffin Classics Qədim Misir Nağılları kitab rəflərimizə heç vaxt toz yığmadıq.

İndi 14, 12 və 8 yaşındakı uşaqlar - mənim xəyalımı bölüşdülər. Ölkəmizin müsəlman dünyasına arxa çevrildiyi bir anda 'ən qısa müddətdə' övladlarımın digər mədəniyyətlər haqqında anlayışını inkişaf etdirmək üçün ən yaxşı vaxt kimi hiss etdim. Onlar da, ərim və mən kimi qorxuları xəyallarını bu qədər işğal edən bir yerə yazmaq üçün bəhanə kimi qəbul etmək istəmirdilər. Beləliklə, iki həftəlik bahar tətili və Misirdə baş verənlərin evdəki hadisələrdən daha pis ola bilməyəcəyinə dair yanan bir inamla istedad etdiyim üçün ailəm bu anı istifadə etməyə qərar verdi. İnam sıçrayışından keçərdik: turizm operatorumuz, Abercrombie & Kent , Nil üzərində dörd günlük çay gəzintisini Qahirə bölgəsindəki dörd günlə birləşdirən səkkiz günlük odisseydə bizi təhlükəsiz saxlayacaqdı. Bizi çirkin amerikalılar kimi deyil, həvəsli səfirlər kimi görəcəklər. Və uşaqlarımız IRL sinif işlərini görməyimizi təqdir edəcəkdir.

Bizim gəmimiz kimi Sanctuary Sun Boat IV, Luxordan Asvana yola düşdüm, sonsuz səbəblərə baxmayaraq ailəmi Misirə apardığım üçün yersiz bir qürur hissi keçirdiyimi etiraf edirəm. Limanda ən azı on digər turizm gəmisi istifadəsiz qaldı. İlk günortadan sonra da, qısır qayalı təpələr məsafədən qalxanda təhlükəsizlik ağlımdan belə keçmədi. Uşaqlarım Agatha Christie's-i oxuyurlar Nil üzərindəki ölüm ərim və mən bunun bir az da olsa narahat göründüyü kimi axmaqlığa təəccübləndik. Sahildəki uşaqlar bizə tərəf yelləndilər, biz də yelləyirdik və həyat davam edirdi.

Luxor xaricində, MÖ 15-ci əsrdə yaşamış bir qadın fironuna həsr olunmuş Hatshepsut Mortuary Tapınağında, yalnız Osiride sütunlarına qədər rampaları keçdik. Divarları saray həyatının işlənmiş mənzərələri, 3500 illik boya canlı və təzə göründüyü ilə bəzədilmişdir. Krallarımızın Vadisində, bələdçimiz Ehab, yalnız bir neçə il əvvəl 10.000 nəfərin seçdikləri 63 türbədən üçünün içinə girmək üçün qaynar istilikdə növbə gözlədiyini qeyd etdi. Bu gün yox. Bəlkə də 50 başqa səyyah var idi ki, bu da Ramses III-in məzarında gecikib qalmağımızı və hədiyyə dükanında aldığımız bir hökmdar tərcüməçi ilə hiyerogliflərin deşifrinə vaxt ayırmağımızı nəzərdə tuturdu.

İkinci axşam günəş batarkən Luxor Məbədini ziyarət etdik, Ramses II-nin bir neçə nəhəng heykəlinin ayaqlarındakı işıqlar buludsuz gecəni işıqlandırdı. Azan səmanı doldurduqca, kimsə necə qorxa bilər? Uşaqlar sütunlar arasında gizləndi oynadılar və mən nahar zamanı onlardan özlərini təhlükəli hiss etdiklərini soruşdum. Pakistanlı dostum kimi mənə banan kimi baxırdılar. Qahirədə və ətrafında uşaqlar bizdən biraz uzaqlaşa bildilər. Çayxanada sərbəst gəzirdilər və ətirlər, bıçaqlar və skrablar üçün bazarlıq etdilər, biz valideynlər bir kafedə güclü qəhvə içdik. Şəhərin kənarında yerləşən Böyük Giza Piramidasını ziyarət etdikdə, giriş üçün metal detektorlarından keçdik və girişdə onlarla Misirli məktəbli qız qarşıladı. Yeniyetmə oğlumla şəkil çəkdirmələrini xahiş etdilər və hamımız onun tünd qırmızı rəngli ənliklərinə güldük. Bu baş verən bir zarafata çevrildi: Sfenksdəki cəsur qızlar fotoşəkil tələb edirdi; Memfisdəki qızlar, Qahirənin cənubundakı bir şəhərin xarabalıqları, onunla selfie çəkmək istəyənlər; şəhərə qayıdan Misir Muzeyinin girişinə yaxın olan qızlar, daha bir atış üçün yalvararaq. Hər yerdə yeniyetmələr, məlum olur ki, hamısı eyni gülüş və insouciance dilində danışır.

Səfərimizin son günü şəhər bələdçimiz Wael bizi Qahirədən təxminən 15 mil cənubdakı Dahşura apardı, Firon Snefru təxminən 5000 il əvvəl Bent Piramidasını qurdu. Polislər qrupumuzu dayandırdılar, nəticədə 150 ​​metr hündürlüyündə piramidaya aparan qısır yola keçməyimizə icazə vermədən əvvəl heç bir ehtiyac olmasa da, üfüqdə hər istiqamətdə yeganə insan idik.

Nəhayət ayrılmaq məcburiyyətində qaldıqda, hər birimiz instinktiv olaraq kiçik bir daşı cibimizə salıb. Bəlkə də xatirə hədiyyələrimiz bir zamanlar arxamızdakı piramidaya ilk cəhdlərin bir hissəsi idi və ya bəlkə də beş minillik əvvəl mühəndislər onları kənara atdılar.

Artıq qayalarımız evdə, Chicagoda təhlükəsizdir. Misirdən çox yaxşı xilas olduq, ancaq qorxu və bölünmə davam edir. Bəs nə etməliyik? Qiyamət üçün hazırlaşın və SpagettiOs yığın? Bunun əvəzinə, təsadüfi bir terror aktının qurbanı olmaqdansa, düşən bir cisimlə vurulma ehtimalımızı daha yüksək səviyyədə başa düşsək. Uşaqlarım və Musa ölkəsi mənə qorxu dərdinin səyahət olduğunu öyrətdi. İnkişaf etməkdə olan ağıllarında az qərəz var və onları dünyadakı insanlara nə qədər çox məruz qoysaq, bir o qədər şəfqətli olacaqlar. Və bizə olmağı öyrət.