Yumşaq bir şəkildə yellənən yemək maşınının pəncərələrinin kənarında qaranlıq düşdü. Yağışın şiddəti və sürətimiz təxminən eyni sürətlə artırdı - lüks qatarda kokteyl saatı üçün optimal şərtlər. Əlimdəki bir İrlandiyalı cin və toniklə menecerin menecerini izlədim Belmond Böyük Hibernian uzun masanın üstünə kiçik elektrik lampaları qoyun. Qatarlar haqqında bir sıra kitabların müəllifi olaraq, bu səyahətimi işlərim siyahısına saldığım zaman dəmir yolu tarixinə bu cür baş əyməyinə ümid edirdim. Restoran maşınlarındakı stolüstü lampalar, tez-tez çəhrayi ipəkdən kölgələnmiş, simvolları idi qatarlar dəbdəbəli 1800-cü illərin sonları və 1900-cü illərin, xüsusilə Wagons-Lits şirkətinin, müxtəlif Orient Expresses daxil olmaqla, şpalları 1970-ci illərədək Avropada şık səyahət edənlər.

Vaqon-Lits vaqonları, olduğu kimi gecə yarısı mavi rəngdə idi Böyük Hibernian, lakin başqa yollarla yüksək səviyyəli qatar operatoru Belmondun bu yeni təklifi öz-özünə vurulur. Arabanın içi əvvəlki qatarların deyil, xüsusən hərəkətsiz hadisələrin üzərində qurulub: gürcü Dublin malikanələri. Beləliklə, yataq bölmələrindəki taxta lövhələr, müşahidə maşınındakı tweed döşəmələri və iki yemək maşından birində həqiqi bir örtük.

Qatar meneceri işıqları yandırdı. 'Son gecə işıqlarımız həmişə yanır' dedi. Bu, İrlandiyanın Böyük Turu marşrutunda iştirak edənlər üçün altı nəfərlik son axşam olacaq; mənim üçün bu ikisinin sonuncusu idi, çünki İrlandanın Dadı daha qısa marşrutda idim. Şənbə günü səhər mindim və dumanlı İrlandiya yağışının altında Malahide Estuarusunun gümüşü suyunun üstündə sürüşən qatar Dublindən şimala doğru gedərkən nahar yedim. Düyməsində bir çiçək olan bir Avstriyalı centlmenin qarşısında oturdum; o, 'bütün Belmond xidmətlərini təcrübə etdiyini' və şirkətin flaqmanı sayəsində səyahət etdiyini izah etdi. Venesiya Simplon-Orient-Express, 68 dəfə. 'Əslində İnsbrukdan Parisə getmək üçün çox əlverişli bir yoldur' dedi. Yeri gəlmişkən, VSOE, Agatha Christie nəslinin sevdiyi köhnə Orient Express ilə qarışdırılmamalıdır. Artıq yeni bir uzun metrajlı film uyğunlaşması olsa da, işə yaramır Orient Express-də qətl, Bu ay Kenneth Branagh ilə rol aldığı, qatarın davamlı cazibəsinin bir sübutudur.

Şirniyyat verildiyi üçün (yabanı böyürtkən şərbətli Guinness və şokoladlı tort) İrlandiya dənizini və Balbriggan və Gormanston çimərliklərini ətəklədik. Boyne çayı üzərindəki viyadükdən keçəndə özümü bölməmdəki masada oturmuşdum və özümü dəmir yolu daşıyan dövlət adamlarından - Müttəfiqlərin baş komandanı, bəlkə də - Qərb Cəbhəsini patrul edən Ferdinand Fochdan biri kimi təsəvvür edirdim. Birinci Dünya Müharibəsi dövründə dəyişdirilmiş vaqon-lits yemək maşınları.

Çarpayıda uzanmaq haqqında düşündüm: bu qədər şpallı maşının taxta kimi düzülüşü deyil, təzə basılmış ağ kətan qar yağışı, üstü yastıqların bir utancından keçdi. Tualet otaqlarının ən təmtəraqlı qatarlarda da paylaşıldığı köhnə Wagons-Litsdən fərqli olaraq, kabinəm Paris Métro-dakı kimi kənarları əyilmiş ağ çini ilə örtülmüş duşlu öz banyosuna sahib idi.

Qırx mil sonra, Şimali İrlandiyadakı sərhədi keçdik və Harland & Wolff firması tərəfindən gəminin inşa edildiyi limanların üstündəki Titanik Belfast muzeyini ziyarət etmək üçün dayandıq. Sərgi, yuxarıdan baxıldığı zaman dörd tərəfli bir ulduza bənzəyəcək şəkildə hazırlanmış şüşə və alüminium tərəfli bir binada yerləşdirilib. Dişlərin güdülənməsini təklif etməsi lazım idi Titanik və eyni hündürlükdədirlər. 'Bir çox insan bunun aysberq olduğunu düşünür' dedi məşqçi sürücüsü.

Bizə şərab və kanepeler qəbul etmək üçün xüsusi bir iş otağına göstərdilər. Titanik çox az sayda xilasetmə qayığının siluetləri ilə gəminin konturunun göründüyü sürüşmə yolu. Daha sonra sərgidə melankolik bir qonaqlıqda gəzdim, xüsusi bir güzəştlə biz Hibernialıların özümüzə yer verməsi ilə dərinləşdi. Xüsusilə gəminin batdığı şəkillərə, o cümlədən suyun altında bəslənən bir ördək kimi gövdəsi okeana dik olan gəminin açıq-aşkar səhvlərinə həsr olunmuş az işığlı döşəmə həssas idi.

The Böyük Hibernian ölkənin ilk lüks şpal qatarıdır, baxmayaraq ki, İrlandiya adası yatanlar üçün çox kiçikdir - səhərdən əvvəl kənarlardan düşəcəkdilər. Beləliklə, cənuba, Eire-yə getdikdən sonra olduqca Dundalk Stansiyasında yatdıq. Platformaya çıxaraq keçmiş gözləmə salonunda qapı dəvətnamə ilə açıq dayanan kiçik bir muzey tapdım. Bir fotoşəkil var idi: Dundalk Stansiyası, 6 sentyabr 1957-ci il. Bu gün Dundalk Stansiyasından heç bir fərqi yox idi.

Geniş bəyənmə qazanan şam yeməyi, gül kələm püresi və fındıq sousu ilə əvəzlənən İrlandiyalı bişmiş yeməyi ilə başladı. Atlantik turbo filesi izlədi. Daha sonra müşahidə maşında ənənəvi İrlandiya musiqisi var idi. Oyunçulardan xoşuma gəldi; 'D minor!' coşğun qışqırıqları və ya 'Dəyişiklik!' Bağlandığı vaxtdan çox sonra İrlandiya çölündəki bir pubda olmaq kimi idi.

Gecə qatarlarının vəkili kimi günahkar olduğum sirr ondadır ki, onları tez-tez yalnız adlarına şpallar tapıram. Qatarın çaşqın hərəkətlərini rasionalizasiya etməyə çalışaraq oyaq yatmağa meylli oluram: yavaş sürünməyin əsəbi aralıqları, təhrikedici dərəcədə uzun dayanacaqlar. Gecəni Dundalk Stansiyasında keçirərək, həll yolunun hərəkətsiz qalmağını, ancaq ara sıra keçən qatarın səsi - zəif tutulduğu - dəmir yolu atmosferinə girməyin olduğunu kəşf etdim. Mən də yatdım Böyük Hibernian yaxşı bir oteldəki kimi .

Ertəsi səhər yenidən parlaq günəş işığı görən, lakin hələ də boş qalan Gormanston və Balbriggan çimərliklərinin yanından keçəndə səhər yeməyi yedim. Dublinə qayıtdıq və zümrüd adasının yüz milliyində cənub tərəfə getdik, tam ekranda məşhur olan yaşıl 40 çalar - yağışın hamısı üçün mükafat. Müşahidə maşını indi insanların kağızlarını oxuyan, qəhvə içən, laqeyd, bazar günü kimi danışan rahat bir qonaq otağı oldu. Suir çayı ilə uzanan cənub sahilindəki zərif Waterford qəsəbəsinə yaxınlaşdıq. Bizi sıx meşəlik ərazidən keçən doqquzuncu Marquess of Waterford-un bir az döyülmüş, lakin qeyri-adi dərəcədə gözəl evi olan Curraghmore House-a aparan bir məşqçiyə mindik. Ailəsi son 847 ildir burada yaşayır. Səkkizinci markaya keçmiş köşəçi indiyə qədər olduğum ən az qır ev evi turunu həyata keçirdi. Bir çətir daşıdığım halda, nə qədər soded olsaydım, onu giriş qapısının içindəki filin gövdəsindən asa biləcəyimə əminəm, əmlakın ətrafında gördüyüm bir neçə ov kubokundan biri. Bələdçimiz pilləkənin yarısındakı çatın səbəbini açıqladıqca soyuq düşdükdən sonra (sərt üçüncü marquess bir ata mindi), gurultulu bir atəşin yanında oturdum və pəncərələrdən 2500 hektarlıq rəsmi bağlara baxdım.

Məşqçiyə Waterford Crystal-ın istehsal olunduğu fabrikə ekskursiya etmək üçün qayıtdıq. Bu sərnişinlər üçün nə daha çox maraqlıdır in stəkan, fabrik dükanında bir resepsiyon izlədi - və nə qədər şampan içsək, daha çox Waterford Crystal satıldı.

O axşam müşahidə maşınında daha çox canlı musiqi vardı və ofisiantlardan biri cig rəqs etdi, bəzi hallarda qoşulmağa yalnız bir stəkan şampan qalmış sərnişinlərdən gur alqışlar qazandı. İndi Bagenalstown-da 'dayandıq' , Carlow. Dundalkda olduğu kimi, stansiya o qədər qəribə idi ki, bir buxar qatarı gecəni qabartdısa təəccüblənməzdim.

Növbəti səhər terminalımıza yaxınlaşdıqda sərnişinlərin əksəriyyəti müşahidə maşınında idilər. Operatorlarına bir hörmətdir Böyük Hibernian əhval-ruhiyyənin açıq-aşkar məyusluq hissi yaratdığını. 'Oh yox!' platforma yanımızda sürüşəndə ​​bir qadın bağırdı. 'Dublin!'